卫星，通信界中的“巨人”

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卫星通信，顾名思义，通过卫星进行通信。严格来讲，就是地球上（包括地面和低层大气中）的无线电通信站间利用卫星作为中继而进行的通信，当然，它也属于无线通信技术。

卫星通信系统包含哪些呢？首先，要有一颗神奇的、挂在天上的卫星。（别笑，没卫星能叫卫星通信吗？）卫星孤独地挂在天空，成为高空孤独的通信工具。然后需要地球上有一系列装置和这颗卫星进行配合。既然是悬挂在地球上面如此之高的卫星，那么卫星通信的通信范围就很大：只要在卫星发射的电波所覆盖的范围内，任何两点之间都可进行通信；不易受到陆地灾害的影响，可靠性高；只要设置地球站电路即可开通；同时可在多处接收，能经济地实现广播、多址通信。

我们可以想象，手电筒照射一个球体，手电筒距离这个球体越远，球体表面被照射到的部分越大，反之，被照射到的部分越小。卫星是在地球以外的轨道上运行，其“照射”范围远远大于地球上的其他无线通信设施，因此其通信范围非常大。

那么通信卫星到底距离地球有多高呢？我们知道，波音飞机距离地球的距离是10km，而卫星呢？一般被发射在赤道上方3600km的同步轨道上，另外也有中低轨道的小卫星通信。

卫星在空中起“中继站”的作用，即把地球站发上来的电磁波放大后再反送回另一地球站，就像在空中放了一面镜子，卫星只需要“反射”一下电磁波即可，科恩锐通的部分解决方案也是利用了卫星的这一特点。由于静止卫星在赤道上空3600km，它绕地球一周时间恰好与地球自转一周一致。站在地球上的人向天空看卫星，卫星仿佛静止不动。三颗相距120°的卫星就能覆盖整个赤道圆周。所以卫星通信很容易实现越洋和洲际通信。卫星通信其实是一种特殊的微波通信，因为它工作在1-10GHZ频段，属于微波频段。当然科学家们为了满足越来越多的需求，已经开始研究应用新的频段。

发射卫星技术要求高、所涉及的技术类型众多，因此发射卫星的水平和数量，与国家的综合实力密切相关。用卫星进行通信的成本也极高，采用卫星线路，一般都是按照kbit/s计算带宽，并且和目前在地球上的有线、无线通信线路比起来，卫星通信的成本呈数量级增长。即便如此，卫星通信还是有其不可替代的优势。在地球上大量的有线、无线网络无法覆盖的地方，卫星通信就成了唯一的通信介质。