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张政:智能对讲机,专网通信的颠覆者

时间:2015-08-27 来源:环球专网通信 作者:张政 点击:

作者简介:

张政:优能通信的创立人之一,专网通信资深人士,曾担任优能通信COO、CEO及公司董事多年,对专网发展有着独道的见解。近年已完整地提出了智能对讲机的理念和产品的发展方式,将智能手机的先进技术和成果,系统地引入了古老而传统的对讲机行业,将对行业的发展产生深远的影响。

前言

对讲机在电子业已经可以算是一个 “古老” 的行业和产品了,它的英文名字是Two Way Radio,中文直译为双向无线电,稍稍还带点学术味,但它长期以来被人们使用的,更为熟知的中文名字似乎更能贴近它的本性——对讲机,这个称呼几乎一语道出了它最为原始,也最为本质性的功能和用途。

如果要追溯历史,对讲机最早应该诞生于美国的西屋Westinghouse电器的实验室,初衷居然是为新的邮政系统发明的一种更为自动化的邮件分拣机器。

真正有影响、实用的对讲机当推二战后期,美军使用的电子管步讲机,堪称现代对讲机的鼻祖,如今依然被一些发烧的无线电爱好者所津津乐道和收藏,典型的型号如BC-611系列的各款等等。

对讲机从发明到现在的半个多世纪里,电子技术的进步较其他行业发展更为迅猛,不带任何的文字夸张,其产品和应用真可以算得上日新月异,让人目不暇接。相比之下,对讲机这个很早便已成型的产品,除了工艺进步使得大量使用的器件从电子管发展到半导体,再到了大规模集成电路,工艺的进步导致了产品的整体体积已明显缩小,但其功能、性能并没有太多的革命性变革,包括长期使用的模拟信号传输方式,也已持续使用了半个多世纪,直到近几年才开始进行数字化产品的更新换代。

究其原因,是因为人们发现对讲机的一对一,或一对多的实时语言沟通,至今依然是人与人之间最为简单可靠的交流方式之一,即便是在移动互联网高歌猛进的当下,依然可以看到当微信等通信方式不能满足即时性或表达出现异义时,电话等语音通话总是被人们当作最终的解决手段。而在调度指挥行业,则使用更为高效的对讲机,这个最为简洁、最为可靠的沟通方式之一,人们对它的依赖程度丝毫不减当年。

但与所有的守成行业一样,用户需求的持续存在,并不可以保证这个行业就可以一直按部就班的继续下去,移动互联网的革命如同汛期的大潮,正在迅速漫及所有的行业,要么被淹没,要么选择驾驭它。对讲机,这个现代移动互联网核心工具的祖先和近亲,在与手机分道扬镳,被冷落多年后,终于迎来了重新回归大部队,开辟新天地的机会。

一种由最新智能手机发展而来的,同时拥有宽带通信和数字对讲功能的智能对讲机,将在几年内重新回到人们的视线,成为最新的手机应用之一,并最终终结古老的的对讲机行业。

一、智能对讲机的构成

早期的非智能手机(就是通常所说的功能机),因与对讲机有着相似的工作原理,构成的电路结构也大同小异,无非是收发电路加简单的控制管理。对讲机与手机不同的是,手机是全双工工作模式,需要同时收和发,故收发电路是相对独立的。而对讲机是Push To Talk的单工工作模式,同一时间只能选择讲或者听,所以在对讲机上有一个最具特色的PTT键,用于收发的选择与转换。

需要补充的是,这一点绝对不是对讲机的“落后”,恰恰是利用了这一点,可以让对讲机拥有一对多的通话模式,这在调度指挥时非常重要,也是对讲机最常用的工作模式。未来智能对讲机的面部可能与智能手机非常的接近,但在它的侧面依然会保留单手操作时可方便控制的PTT键,以及一根较长的天线,它至今仍需要工作波长的四分之一的长度,以获得最佳的通信效果。

1 对讲机的功能模块

从功能来看,一般对讲机通常由以下的电路构成最基础的功能区块:

与我们现在使用的智能手机不同,对讲机没有复杂的控制电路,一台对讲机的好坏,通常是由收发信和功放这两个电路决定的,对讲机的指标基本也主要指这两个电路的性能。部分没有配置显示屏的对讲机,控制电路就更为简单,一般只是对频率和信道作简单的控制和管理。增加显示屏后,频率和信道已可以作较为复杂的设置,也开始引入通信录一类的储存和编辑功能。

但长期以来,对讲机始终将单一的专用工具作为自己的发展目标,一台高指标,价格昂贵的对讲机最终也只是一台指标更好的单一电子功能设备。

2 智能对讲机的构成

从功能来看,一般对讲机通常由以下的电路构成最基础的功能区块:

与对讲机发展走不同发展道路的是我们今天已经在普及使用的手机。与对讲机一样在“功能手机”发展到头后,手机另行打开了一条智能化的道路,开始与电脑为伍。在操作系统和高速芯片的主持下,今天的智能手机已成为更为普及个人电脑,手机越来越表现出取代手提电脑的趋势,似乎越发说明了这一点。

而智能对讲机正是采用了同样的策略,以成熟的智能手机平台为基础,将Push To Talk(对讲)功能以模块的方式集成在其平台上,使其成为一个全新的电脑级设备。

智能对讲机在发展初期时,是在智能手机平台将对讲机的收发信、功放等模块集成而成的产品,但从技术角度看,对讲机的收发信模块的功能将逐步被智能手机平台所覆盖,无论是空间还是成本,未来的智能对讲机都不再需要独立的对讲机收发信模块,目前作为数字对讲机最为关键技术的协议栈技术,也最终将被智能手机平台所替代。

在未来成熟的智能对讲机产品中,大部分模块将与现时的智能手机相同,唯有对讲机的功放模块,由于功率相差悬殊(对讲机功率一般可达到几瓦,与手机的零点几瓦存在着数量级差别),目前的智能手机平台恐无能力取代,它将与对讲机天线一起,成为智能对讲机独特保留的对讲“尾巴”。

3 操作系统

与智能对讲机使用大部分智能手机的硬件类似,智能对讲机也会使用与智能手机相同或相似的操作系统软件。

操作系统在手机上的使用,是手机最为革命性的行为,一个功能性的设备,因为操作系统到来而成为一个全智能的产品平台。今天的智能手机已可以挑战手提电脑,与手机操作系统的应用发展是密切相关的。

Android作为苹果以外最为普及的手机操作系统,未来也是智能对讲机最有可能使用的操作系统。如果仅考虑技术问题,未来大部分智能对讲机将有可能选择使用Android系统,Android操作系统的开放性和兼容性将使智能对讲机可以大量使用成熟的软硬件技术,目前已经在智能手机上使用的大量APP应用软件,智能对讲机用户只要有需求,均可方便的安装在智能对讲机上使用。

但对讲机由于使用行业的特殊性,仅从技术层面考虑是不够的,专用的智能对讲机很可能会采用相对独立的操作系统,特别是在中国、军警等部门,在未来使用的智能对讲机直接采用Android操作系统的可能性几乎是没有的。

开源的Linux操作系统,在PC机时代也曾经几经沉浮,但都未能成为一个主流产品,而基于Linux的Android系统在手机端的普及无疑是Linux最为成功的应用。Linux系统最为吸引人的地方是该系统可以“私有”化的裁剪,非常适合中国独立发展一代基于Linux系统的专用手机操作系统,特别是在使用智能对讲机这一类的产品时。

目前在中国推广的“元心”操作系统,就是同样基于Linux发展而来的手机端操作系统,中国的智能对讲机有很大机会使用类似“元心”一类的操作系统,以便在强力部门推广使用自有的操作系统平台,从根本上保证这些部门的通信系统安全。

这类产品通常也会在硬件平台上采用可兼容使用通用的操作系统的方式,类似于苹果可同时兼容安装WINDOWS操作系统一样,方便用户的选择和供应商的兼容性生产。

二、可能的技术应用

智能对讲机是一款涵盖智能手机和专业数字对讲机的多功能产品,使用了最新的软硬件技术,在大规模普及应用时,必然引发更多的新技术和新应用。

1 在公网下的守候

随着移动通信的发展,公网的覆盖将越来越无缝,特别是人口稠密区域,多个电信运营商将重叠覆盖,希望能为自己的用户提供最佳服务。

而在城区、机场、码头等一类专网工作区域,也往往是公网重要的覆盖区,这意味着智能对讲机在大部分情况下是在专网和公网共同覆盖区内工作的。

两种情况将使这个共同覆盖区的专网信号变弱变差,一是在专网覆盖区边缘,部分用户在这些区域的专网信号将减弱至无法正常工作;二是在地下室一类的建筑物内部,电信信号被建筑物严重阻挡。

公网营运商在这类建筑物内部也已发展了多年的室内覆盖技术和工程,即便在信号严重阻断的地下室,公网依然拥有良好的信号覆盖。

要改善专网在这类区域的覆盖,需要投入庞大资金,这种大投入与小概率使用将形成不可接受的资源浪费。智能对讲机的出现,也许可能很好地解决这一难题。

未来的智能对讲机,将利用自身的资源发展一种在公网下自动守候的技术,所有来自专网的呼叫将被同时通过专网和公网两套系统送达终端,当智能对讲机判断专网信号良好时,专网的通讯通道会被接通,进入正常的专网工作模式;当来之专网的信号无法满足通信要求时,智能对讲机将有可能选择自动通过公网接通呼叫,或通过公网网络,提示用户有来之专网的呼叫。

2 WIFI的对讲技术

在应用上述的公网守候技术时,若选择不直接通过公网接通来之专网的呼叫,仅提示用户有来之专网的呼叫,则只需要通过公网的数据通道传送少量的数据,与现时的微信在非WiFi环境下不下载图片的情况类似,不会让用户产生大量的流量。

目前室内的WiFi技术覆盖已日趋全面,在机场一类地区的室内WiFi覆盖几乎可以达到完美的程度,借助WiFi技术实现专网通信在室内应用,是专网在信号阻隔区实现良好通信的好方案之一。

智能对讲机由于使用了智能手机平台,WiFi已是标配部件,在操作系统支持下,开发可自动选用WiFi实现专网呼叫的功能已无任何难度,甚至比在现有的对讲机上开发WiFi呼叫功能更为简单。

如何在专网与WiFi通道均能使用时作出选择,是个值得讨论的问题,建议在专网信号高于可用值时优先选用专网通道,毕竟专网通道是非共享通道,不存在分享带宽的问题。

3双显示区

智能对讲机需要在两个完全不同的状态下工作,在手机状态下工作时,智能对讲机大部分承担的是手机电脑的角色,此时的手机更像是一台电脑,若称其为手握电脑可能更为形象。

当手机充当电脑时,人们希望它有较大的显示区,并可支持在非日光直射环境下的工作;而对机则是智能对讲的另一个工作状态,此时屏幕大信息量显示已无实际意义,对讲状态下更为强调的是主叫身份等关键信息的展示,这是调度指挥最为看重的信息,即便是在室外强光环境下,人们也希望能迅速的判断这些信息。

双显示区的设置,应是智能对讲机解决这一问题的理想的方式之一。

智能对讲机大部分情况下只需要点亮专用显示区,这样可以大大地减少终端的能耗。要求打开主显示屏的提示也可设在专用显示区,而不必与主显示区有关的信息一到达就自动点亮主显示区。

是采用两个独立的液晶屏,还是在一个液晶屏上安排可以独立控制的两个显示区,这个需要器件、成本和效果的综合考虑。

智能对讲机的能耗是普及应用的核心问题之一,一台高效节能的智能对讲机才可能真正得到推广发展的机会。

三、谁是智能对讲机的提供者

智能对讲机不仅在功能上将颠覆原有的产品,其对产业链的冲击也是颠覆性的。

从产品的惯性和关联性看,手机厂家似乎是智能对讲机的最合理的生产制造者,毕竟智能对讲机与智能手机的相似度相当的高,但正如产品名字所揭示的一样:智能对讲机,它的核心功能和存在的原因是因为它首先是一台对讲机,智能手机制造商进入这个行业在最大困难,将是如何造一台高指标的对讲机,这可能与此前在智能手机设计和制造上的经验毫不相关。

与智能手机不同的是,数字对讲机的模块集成化程度依然处在较低的水平,一般的电子产品的规律是集成化水平越低,则设计和生产的要求就越高。这对做惯了高集成度产品的智能手机厂家不能不说是个严峻的考验。

而对大多数传统的对讲机制造厂家,智能对讲机首先是一台智能手机,此前在对讲机整机技术和工艺上的积累大部分将不再用得上,要先成为一个合格的智能手机制造商,才有可能成为一个好的智能对讲机的产生者,而这对这个相对传统的行业,显然是个不小的挑战和门槛。

更为要命的是,越是成功的老牌对讲机厂商,要完成这样的蜕变越困难,原因是越是成功者,越难否定自己。这种对自身的革命,难度可能要比想象的大了。

智能对讲机,这个颠覆性的产品,无论是对传统的对讲机厂家,还是近水楼台的智能手机商,或者是全新杀入这一新行业的后来者,谁都需要认真的面对,才有可能在这个新行业的竞争中脱颖而出,笑到最后。

结束语

智能对讲机是移动互联网在专网通讯的颠覆性应用,这个外观与对讲机类似的产品,却是智能手机和电脑的近亲,在不远的将来,大部分有移动需求的行业业务管理电脑和传统的对讲机将会消失,它们将被更为方便高效的智能对讲机所取代,就如同智能手机正在取代一大部分的手提电脑一样。

智能对讲机的普及应用,最终将再一次证明互联网的伟大和不可抗拒,现时的行业管理模式和手段将逐步被取代,行业管理的互联网时代将最终到来。


(中国集群通信网 | 责任编辑:陈晓亮)

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