美海军计划发展纳米卫星，加强战术通信能力

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    从可重复使用的运载火箭到与商业卫星运营商的搭载共享，军事组织一直在探索通过多种方式削减卫星运营的成本。

    美国海军也正在考虑通过一项使用纳米卫星的计划来减少成本。这种纳米卫星搭乘大型卫星升入太空，进入轨道后，可被用来扩展卫星通讯范围，完成特定的任务。

    在太平洋中心太空和海洋作战系统的支持下，太空系统项目执行办公室正在发展一种被称为一体化通信拓展能力体的低成本纳米卫星，也叫“冰帽”（ICE-Cap）。该卫星长度不足一英尺，重量不足25磅。据国防部装备与科学网站称，“冰帽”起初随着运载它的大型卫星升空，之后会被弹射装置发射到它自己的轨道上。2015年将会进行一次发射，“冰帽”有望展现其在北极和大半个世界间中继信号的能力，以及通过海军移动用户目标系统（MUOS）的安全网络向用户传送数据的能力。在年初的“冰演习”中，美国海军使用MUOS提供了超过150小时与北极的安全数据连接。

    “冰帽”的原型机是小型廉价的立方体卫星，这种立方体卫星通常由学生构建并用于各种用途，体积仅为“冰帽”的三分之一。例如，美国国家航空航天局发射了一种立方体卫星，也称为手机卫星，因为这些卫星是由现成的智能手机改造而成的，可以向地球或者相互之间传输数据及图片。